Ni tranziti Galilejevih mjeseca - posebice Ije
- preko Jupiterovog diska, a ni "ukazanja" Velike Crvene Pjege nisu
nikakva rijetkost i u ovom času, dok se taj planet približava opoziciji, neku od
tih pojava možemo vidjeti zamalo svake vedre noći. No, prošloga petka (2.
studenog) smo imali priliku vidjeti i ponešto rijeđi susret Velike Crvene Pjege
i Ijine sjene, a potom i samog toga vulkanskog mjeseca. Dakako, susret mjeseca
i pjege zbio se samo iz naše perspektive: Ija obilazi oko matičnog planeta na
sigurnoj udaljenosti od oko 350000 km.
Kako Sunce još uvijek ne obasjava Jupiterov
sustav iz pravca iz kojega ga mi na Zemlji vidimo, već pomalo iskosa, Ijina
sjena počinje tranzitirati prije samog mjeseca, a prije njega i okončava taj
prelazak. Pošto je crna, sjenu je lako uočiti naspram Jupiterovih oblaka, no
Ija je u tom smislu tvrd orah. Prevladavajuće boje na njenoj površini - žuta i
narančasta - vrlo su slične bojama u Jupiterovoj atmosferi, pa je taj mjesec
viđen i prilično jakim teleskopom posve stopljen s planetom. No, pred kraj tranzita,
kada Iju (ili neki drugi Galilejev mjesec) vidimo naspram dijelom zasjenjene
strane Jupitera, one koja prima manje Sunčevog svjetla, mjesec se stane
isticati. Na slici desno je on dodatnom obradom posebno istaknut, te se vidi
kao bljedoružičasti kružić na obodu Velike Crvene Pjege (strelica)! Promatrana,
pak, kroz okular teleskopa, Ija je u tom trenutku izgledala kao blistava iskra
svjetla na Jupiterovom disku.
Lijevo je niz slika snimljen tijekom završne
faze tranzita. Na slici gore lijevo, tik ispod Ijine sjene, nazire se i
"Mala Crvena Pjega" (Oval BA), koja se još nalazi u blizini svoje
veće i poznatije družice. Naime, kako je razlika u brzini vrtnje Jupiterove
atmosfere na njihovim širinama vrlo mala, tim dvjema orijaškim olujama će
trebati oko dvije godine da se ponovno susretnu!
(Sljedećeg petka, 9. studenog, ponovilo se
nešto slično, premda ovaj put nije došlo do kontakta Ijine sjene i pjege. Ova
animacija, sastavljena od 14 fotografija snimljenih u razmaku od četrdesetak
minuta, prikazuje početak tranzitâ Ijine sjene i samog mjeseca. Ovdje se Oval
BA vidi puno bolje negoli na gornjim slikama: on zapravo i nije puno manji od
Velike Crvene Pjege!)
